Olympique Lyonnais : Renaissance d'un grand club francais
L’Olympique Lyonnais occupe une place a part dans le paysage du football francais. Sept titres de champion de France consecutifs entre 2002 et 2008, un centre de formation parmi les plus prolifiques d’Europe, des soirees de Ligue des Champions inoubliables : le palmares et l’histoire du club rhodanien forcent le respect. Mais les dernieres annees ont ete tumultueuses, marquees par des difficultes financieres considerables et une instabilite institutionnelle qui ont menace les fondements memes du club. Aujourd’hui, avec une 3e place au classement de Ligue 1 et 45 points apres 22 journees, l’OL semble avoir retrouve le chemin de l’ambition. Retour sur une renaissance qui depasse le simple cadre sportif.
L’ere Textor : entre promesses et turbulences
L’arrivee d’Eagle Football
En decembre 2022, John Textor et son groupe Eagle Football Holdings deviennent actionnaires majoritaires de l’Olympique Lyonnais, acquerant 77,49 % du capital pour une valorisation estimee a 900 millions d’euros, dette comprise. L’homme d’affaires americain, deja present au capital de Crystal Palace, du Botafogo et du RWD Molenbeek, promet une revolution basee sur la synergie entre clubs et l’exploitation des donnees.
Les debuts sont encourageants. Pierre Sage, promu depuis le centre de formation, mene l’equipe a une remarquable 6e place en 2023-24, apres une premiere moitie de saison catastrophique. La qualification pour la Ligue Europa redonne espoir aux supporters lyonnais. Mais les fissures apparaissent rapidement.
La crise financiere et la menace de la DNCG
La saison 2024-25 est un veritable cauchemar institutionnel. En novembre 2024, la Direction Nationale du Controle de Gestion (DNCG) prononce une sanction historique : relegation administrative en Ligue 2 a la fin de la saison, assortie d’une interdiction de recrutement pour le mercato de janvier 2025. Les pertes de l’OL atteignent 201 millions d’euros sur l’exercice, selon les rapports financiers du groupe Eagle Football – un chiffre vertigineux qui illustre l’ampleur de la derive.
La commission d’appel de la DNCG finit par lever la sanction de relegation, mais le mal est fait. La confiance est rompue entre le club, ses partenaires et une partie de ses supporters. John Textor, qui avait deja demissionne de son poste de directeur general en octobre 2024, se retrouve progressivement marginalise.
Le limogeage de Pierre Sage
En janvier 2025, Pierre Sage est licencie apres un match nul contre Nantes (1-1). Son bilan de 56 matchs a la tete de l’equipe premiere – 33 victoires, 9 nuls, 14 defaites – etait pourtant honorable compte tenu du contexte. Paulo Fonseca, libre depuis son depart d’AC Milan le 30 decembre 2024, est nomme en remplacement avec un contrat de deux ans et demi.
L’OL termine la saison 2024-25 a la 6e place avec 57 points, un resultat correct mais en decalage avec les ambitions initiales de Textor. Les pertes financieres colossales et l’instabilite manageriale laissent un bilan mitige de cette periode.
Michele Kang et le nouveau depart
Un changement de gouvernance salutaire
Le depart de Textor et l’arrivee de Michele Kang a la presidence de l’OL marquent un tournant decisif. Femme d’affaires americaine deja impliquee dans le football feminin (elle est proprietaire de l’OL feminin et du Washington Spirit en NWSL), Kang apporte une approche plus mesuree et structuree. Le Financial Times l’a classee parmi les 25 personnalites les plus influentes du monde du sport en 2025, temoignant de sa reconnaissance internationale.
Sous sa direction, le club entreprend un assainissement financier rigoureux : reduction de la masse salariale, rationalisation des depenses, recentrage sur le centre de formation. C’est un retour aux fondamentaux qui a fait la grandeur de l’OL pendant deux decennies sous la presidence de Jean-Michel Aulas.
L’impact sur le terrain
Les resultats suivent. Avec 45 points en 22 journees lors de la saison 2025-26, Lyon realise sa meilleure entame de championnat depuis la saison 2020-21. La 3e place au classement, a 7 points du PSG et a 6 du leader lensois, replace le club dans la course au podium et a la qualification directe pour la Ligue des Champions.
Le profil statistique de l’equipe est particulierement interessant. Avec 36 buts marques et seulement 20 encaisses, l’OL presente le troisieme meilleur ratio offensif et la troisieme meilleure defense du championnat. C’est un equilibre remarquable pour un club qui avait tendance, ces dernieres saisons, a privilegier le spectacle au detriment de la solidite.
Le centre de formation : ADN lyonnais
Une tradition d’excellence
Si l’Olympique Lyonnais a pu traverser les tempetes, c’est en grande partie grace a son centre de formation, considere comme l’un des meilleurs d’Europe. Les chiffres de Transfermarkt sont eloquents : depuis 2000, l’academie lyonnaise a produit des joueurs dont la valeur cumulee sur le marche des transferts depasse les 800 millions d’euros.
La liste des joueurs formes a Lyon est impressionnante et couvre plusieurs generations du football francais et mondial :
Les legendes :
- Karim Benzema – Ballon d’Or 2022, forme a l’OL ou il a inscrit 66 buts en 148 matchs de Ligue 1 avant de rejoindre le Real Madrid en 2009 pour une carriere exceptionnelle.
- Alexandre Lacazette – Meilleur buteur de l’histoire du club en Ligue 1, forme au centre puis revenu en 2022 apres son passage a Arsenal. Lacazette incarne la fidelite aux couleurs lyonnaises.
- Nabil Fekir – Champion du monde 2018, il a eclate au plus haut niveau avec l’OL avant de rejoindre le Betis Seville en 2019.
- Samuel Umtiti – Autre champion du monde 2018 forme a Lyon, international de premier plan avant que les blessures ne freinent sa carriere.
La generation suivante :
- Houssem Aouar – Considere comme l’un des plus grands talents de sa generation, il a brille en Ligue des Champions 2019-20 lors du parcours jusqu’en demi-finale.
- Rayan Cherki – Parmi les plus jeunes debutants de l’histoire de la Ligue 1, il illustre la capacite de Lyon a lancer des joueurs tres tot au plus haut niveau.
- Malo Gusto – Forme a l’OL puis transfere a Chelsea, il symbolise la valeur marchande des produits du centre lyonnais.
La politique actuelle
Sous l’impulsion de Michele Kang, le club a reaffirme la centralite du centre de formation dans sa strategie. La saison 2025-26 voit plusieurs jeunes joueurs issus de l’academie integrer regulierement le groupe professionnel, dans la tradition d’un club qui a toujours su faire confiance a la jeunesse. Cette politique n’est pas seulement ideologique : elle est aussi une necessite economique. Dans un contexte de droits televisuels fragiles (le contrat DAZN-BeIN Sports ne genere qu’une fraction des revenus escomptes), la formation reste le meilleur levier de developpement pour un club de la taille de Lyon.
L’approche tactique : pragmatisme et solidite
L’heritage Fonseca
Paulo Fonseca, arrive en janvier 2025, a pose les bases d’un jeu plus structure et disciplinne que celui de ses predecesseurs. Le technicien portugais, passe par le Shakhtar Donetsk, l’AS Roma, le LOSC et l’AC Milan, a apporte une rigueur tactique qui a transforme la physionomie de l’equipe.
Son systeme, generalement organise en 4-2-3-1, repose sur une construction patiente depuis l’arriere, des mouvements coordonnes au milieu de terrain et une exploitation rapide des espaces laisses par l’adversaire. La solidite defensive (20 buts encaisses en 22 journees, 3e meilleure defense de Ligue 1) temoigne de l’efficacite de son travail.
Le renfort Endrick
Le mercato hivernal de janvier 2026 a vu l’arrivee d’Endrick, prete par le Real Madrid pour six mois sans option d’achat. Le jeune attaquant bresilien de 19 ans, en quete de temps de jeu pour reconquerir sa place en selection bresilienne avant la Coupe du Monde 2026, apporte une dimension supplementaire a l’attaque lyonnaise. Ce type de pret de prestige rappelle les belles heures du club, quand des joueurs de calibre international venaient se relancer a Lyon.
Les principes de jeu
L’analyse des donnees Opta met en evidence plusieurs caracteristiques du jeu lyonnais cette saison :
- Possession maitrisee : L’OL affiche une possession moyenne de 55 %, la 3e plus elevee du championnat derriere le PSG et Marseille.
- Pressing structure : Le nombre de recuperations dans le tiers adverse est en nette hausse par rapport a la saison precedente, signe d’un pressing plus agressif et mieux coordonne.
- Efficacite sur coups de pied arretes : Lyon est l’une des equipes les plus dangereuses sur phases arretees en Ligue 1 cette saison, avec pres de 30 % de ses buts inscrits sur corners ou coups francs.
Les ambitions : retrouver l’Europe des grands
L’objectif Ligue des Champions
Avec une 3e place au classement et un ecart raisonnable avec le duo de tete, l’objectif d’une qualification directe en Ligue des Champions est clairement a portee. Ce serait un aboutissement symbolique majeur pour un club qui n’a plus dispute la phase de groupes de la C1 depuis la saison 2019-20 – et le parcours memorable jusqu’en demi-finale, avec des victoires contre la Juventus et Manchester City.
Pour y parvenir, Lyon devra maintenir sa regularite sur les 12 journees restantes, un defi de taille face a la concurrence de Marseille (40 points), Lille (34 points) et Monaco (31 points). La profondeur d’effectif, renforcee par l’arrivee d’Endrick, sera un atout precieux dans ce sprint final.
La vision a long terme
Au-dela de la saison en cours, c’est la reconstruction globale du club qui est en jeu. Michele Kang a pose les jalons d’un projet a moyen terme base sur trois piliers : la solidite financiere, l’excellence du centre de formation et le retour au plus haut niveau europeen. C’est une vision qui rappelle les fondations posees par Jean-Michel Aulas dans les annees 2000, quand Lyon est passe du statut de club moyen a celui de mastodonte du football francais.
Conclusion : un club a sa juste place
L’Olympique Lyonnais est un club qui appartient au sommet du football francais. Son histoire, son centre de formation, son ancrage territorial et sa base de supporters en font une institution incontournable. Apres les turbulences de l’ere Textor, la stabilisation sous Michele Kang et les resultats prometteurs de cette saison 2025-26 laissent entrevoir un avenir plus radieux.
La 3e place actuelle n’est pas un accident : c’est le fruit d’un travail de fond, d’un recrutement intelligent et d’une remise en question profonde. Si Lyon parvient a transformer cet elan en qualification pour la Ligue des Champions, ce sera la plus belle preuve que la renaissance est bien reelle.
L’OL n’est pas un club comme les autres. Et cette saison pourrait marquer le debut d’un nouveau chapitre glorieux de son histoire.
Sources : L’Equipe , Transfermarkt , LFP , Opta / Stats Perform , UEFA
Par la redaction de LG1